El recalentamiento de Maduro y la inflación desbocada

VenePirámides 

El Banco Central de Venezuela anunció que los precios crecieron 6,1% en el mes de mayo, la tasa de inflación mensual más alta en los últimos 14 años. Los precios han aumentado 19,4% en los primeros cinco meses del 2013, un resultado terrible para los venezolanos que obtienen sus ingresos en bolívares. Ante esta realidad, ésta fue respuesta del Presidente Maduro: “Hay un sobrecalentamiento del consumo. Eso ha afectado la inflación. Eso lo vamos a corregir, a resolver con más producción. Bueno, también estamos trayendo algunos productos”. Carol S. Dweck, sicóloga de la Universidad de Stanford, afirma en su libro Mindset (2006) que la forma en la que los niños aprenden a explicar el fracaso es un factor que determina sus posibilidades de éxito en el futuro. Los niños que asumen sus errores sin frustración y como parte de un proceso de aprendizaje tienen el enfoque adecuado para asumir tareas que implican superación de obstáculos. Quizás el precepto de Dweck deba aplicarse también a los gobiernos. La forma en la que los gobiernos explican los resultados económicos negativos dice mucho sobre su capacidad para superarlos. No esperábamos que Maduro dictara una clase magistral de teoría monetaria. Tampoco un Mea Culpa con tres golpes de pecho. Pero lo que sí cabe esperar es una explicación que nos dejara en claro que el alto gobierno conoce las verdaderas causas de la inflación. Es imposible solucionar un problema si no se (re)conocen sus causas. El reciente impulso de la inflación en Venezuela tiene causas muy concretas. Desde el año 2011, el Banco Central de Venezuela encendió la máquina de imprimir dinero para financiar la expansión del Gasto Público con claras intenciones electorales. Hugo Chávez estuvo dispuesto a jugarse la economía y su salud en las elecciones de octubre de 2012. La liquidez monetaria creció 25,34% en términos reales de noviembre 2011 hasta la fecha de la elección. Mucho dinero en la calle cazando votos, pero también bienes. En el año inmediatamente anterior a las elecciones de abril de 2013, la liquidez monetaria creció 30,43% en términos reales, signo inequívoco de que la máquina de imprimir no sólo continuó encendida sino que trabajó horas extras.Ya en octubre de 2012, el financiamiento de empresas del Estado era equivalente al 52% por ciento de la Base Monetaria. Para abril de 2013, ese porcentaje alcanzaba el 72%. PDVSA —y otras empresas estatales— emiten pagarés al BCV que le permiten recibir bolívares sin ninguna otra contraprestación. Así se imprime dinero inorgánico en Venezuela. El financiamiento del Banco Central de Venezuela a PDVSA, sin contraprestación en dólares, inyecta bolívares a la economía, lo que expande la liquidez monetaria. En términos populares, el Banco Central de Venezuela aumenta la cantidad de dinero en la calle y así estimula una demanda para bienes que no existen en las cantidades requeridas. En un entorno en el que la producción nacional se ha visto seriamente afectada por las importaciones, las expropiaciones, los controles de precios y de cambios y la escasez de dólares, la expansión de la liquidez monetaria presiona los precios al alza y produce el fenómeno de aceleración de los precios. Dinero artificial en la calle siempre genera, tarde o temprano, inflación. Las importaciones a un bolívar sobrevaluado fueron utilizadas también para contener los precios durante el 2011 y el 2012. El año pasado se importaron 59.000 millones de dólares y casi la mitad de las importaciones fueron realizadas por el Estado. El anclaje cambiario y la política de importaciones ayudó a contener (reprimir) los precios. Pero el 2013 llegó para desnudar la realidad. Se devaluó el bolívar y se eliminó el SITME. La estabilización de los precios petroleros, la caída de la producción de petróleo, un Gasto Público que alcanzó el 50% del PIB, la caída en las reservas internacionales y un déficit que alcanzó entre 14 y 16% del PIB acabaron con la posibilidad de sostener la economía a punta de importaciones, con un tipo de cambio anclado y cuyo epicentro sea la expansión del Gasto Público. El 2013 es un año de ajuste económico, aunque no quieran llamarlo así. El adjetivo sobrecalentada se utiliza en Economía para describir una situación en la que la inflación es consecuencia de un alto ritmo de crecimiento económico —a veces llamado boom— y de una capacidad productiva que no puede seguirle el paso al crecimiento del consumo. Cuando una economía está sobrecalentada, los hacedores de política se preocupan sobre cómo bajar la tasa de crecimiento económico sin que las medidas creen una recesión. Notemos las diferencias: los datos del Banco Central de Venezuela no reflejan que Venezuela esté en un boom de crecimiento económico. Nuestra inflación tiene un origen mucho más clásico y primitivo: expansión de la liquidez monetaria. Si algo está sobrecalentado en Venezuela es la máquina de imprimir dinero. Por supuesto que la evolución de los precios en Venezuela también se ven afectados por otras causas. Los controles de precios —fiel a su tradición de cuatro mil años— han fracasado y generado un encarecimiento relativo de los bienes regulados. El alto componente importado de la economía venezolana hace que los precios sean especialmente sensibles a las devaluaciones oficiales y a la que se produce en el dólar-que-no-puede-ser-nombrado. La escasez de dólares y la dificultad para importar afectan también los precios. Las fallas de producción de las empresas del Estado disminuyen la oferta disponible, encareciendo los bienes. El modelo económico heredado de Hugo Chávez muestra las señales clásicas del colapso. Las grietas ya son visibles y los responsables no deben esperar el derrumbe para reaccionar. El Gobierno debe actuar y todo apunta a la necesidad de cambiar el modelo. Revisen la historia de China y la actuación de Deng Xiaoping. Cuando el Titanic estuvo frente al iceberg que ocasionó la catástrofe, de nada le habría valido al Capitán E. J. Smith culpar del choque inevitable al encargado de diseñar la ruta. Preferiríamos un gobierno que, como sugiere la psicóloga Carol S. Dweck, se enfrente a los problemas y decida solucionarlos atendiendo a sus causas. No sería la primera vez en la historia que se produzca una vuelta de timón. Pero para dar una vuelta de timón no basta con querer darla: es fundamental hacerlo a tiempo, según reportó ProDaVinci.